Astros de Houston y Marlins de Florida parecen confrontar serios problemas para encontrar al lanzador indicado para cerrar los partidos. Hasta ahora tiene "pañitos de lágrimas" pero… ¿Será esa la solución? 

Cuando ni siquiera hemos llegado a los primeros 10 juegos de la temporada regular, ya hay equipos que andan preocupados por tapar algunas grietas que aún quedan en sus planteles. El spring training no fue suficiente para solucionar su problema. Astros de Houston y Marlins de Florida han tenido un comienzo diferente uno al otro. Houston comenzó tambaleante con record de 3-5, algo que no ocurría desde la temporada 1990, mientras que los Marlins de Florida han tenido mejor desempeño gracias al aporte de su ofensiva y del buen pitcheo. Sin embargo, tienen algo en común, están en aprietos cuando llegan a la novena entrada y con cerradores que no pueden preservar la victoria. 

"Houston tenemos un problema"

Desde los campos de entrenamiento se podía notar que Brad Lidge, quien en sus 3 temporadas previas había salvado al menos 29 juegos para Houston, no iba a tener tal perfomance para este año puesto que en 9 salidas tuvo marca de 1-0 con un rescate y una alarmante efectividad de 11.00, durante 9 entradas completas permitió 13 hits, 11 carreras limpias, 4 boletos y 7 ponches.

Quizás el spring training no es mejor indicativo para saber si iba a ser así durante toda la campaña, pero van 2 salidas, en las cuales en 1.2 IL ha permitido 5 hits, 6 carreras, 3 de ellas limpias, 3 boletos y 1 ponche para colocar efectividad de 16.20, para que el propio manager Phil Garner le quitase "por ahora" la oportunidad de continuar con el rol de cerrador y que encontrara la manera de regresar a sus inicios demoledores con la organización.

¿Peor el remedio que la enfermedad? Dan Wheeler se ha convertido en el nuevo cerrojo de los Astros pero hasta ahora en 5 salidas tiene marca de 0-1, un salvado y 9.00 de efectividad, 4.0IL, 8 hits, 4 carreras limpias permitidas, boleto y par de ponches como para asustar a más de uno. La gerencia espera que ambos tiradores mejoren al transcurrir la campaña y esa llave de set up – cerrador que vemos en algunos equipos como Anaheim y Atlanta, pueda rendir lo esperado. 

Marlins: ¿Jorge Julio Tapia la verdadera solución?

El equipo de la Florida buscó durante los campos de entrenamiento un relevista que le pudiera asegurar los juegos. En principio se pensó que el trabajo se lo darían a Matt Lindstrom, quien tuvo una destacada actuación donde trabajó 12 juegos con record de 1-0, 2   salvados y 0.63 de efectividad. Sin embargo, la gerencia prefirió tener a un experimentado lanzador que le pudiera asegurar los partidos y aprovecharon que los Cascabeles de Arizona querian salir de Jorge Julio Tapia.

No ha sido satisfactorio el cambio porque ha perdido 2 oportunidades de rescatar, además de caer derrotado en un ocasión posee una efectividad altísima de 14.73. Incluso su manager Fredi González le dio el lunes libre para ver si recuperaba su status pero aún así este martes lo llamó en el noveno y con ventaja de 2-1, el criollo no pudo completar el mandado y desperdició otro bonito chance de salvar. Ahora tiene no solo al propio Lindstrom como candidato a ser posible apagafuegos sino a  Henry Owens, quien le salvó el partido del lunes cuando Tapia estaba libre, además de no permitir carrera alguna en 5 entradas. Parece que quiere retar a todos los bateadores a base de pura rectas, algo imperdonable en las grandes ligas.