Caracas acaba de culminar otra semana apoteósica en el baloncesto nacional. Luego de un receso donde se cumplió la presentación de las estrellas en su juego anual y, donde debemos felicitar al presidente de la LPB Rolando Urdaneta, por su exitosa gestión al frente de la liga y ahora mostrando su eficiente gerencia con este certamen que se efectuó en el Poliedro de Caracas.

Cocodrilos volvió a mostrar que no cree en nadie. Ganó la serie frente a Gatos y en su patio, mientras que disipó el golpe de estado que tenía preparado Jorge Arrieta y sus musicales maracuchos, Gaiteros del Zulia. Cinco juegos en siete días nos hacían presagiar cualquier descalabro en el saldo de las victorias y derrotas. Pero no fue así. Adelante la historia completa de la semana:

Cocodrilos viajó a Maturín:
El lunes 23 de abril, luego de haber cumplido con el juego de las estrellas que se realizó el día anterior (domingo 22), Cocodrilos viajó hacia tierras orientales, llegando en horas de la tarde – noche a Maturín e inmediatamente se trasladaron al Gilberto Roque Morales para dar una sesión suave de entrenamientos. Algunos molestos y cansados le hicieron ver esta situación de cansancio a José Dos Santos, preparador físico de los laguneros. Sin embargo, haciendo caso omiso los colocó sobre el tabloncillo para su sesión de preparación.

El martes 24, consciente de que tendrían tres juegos consecutivos contra los Gatos, (dos de ellos reprogramados por cumplimiento de las fechas del suramericano),se fueron con la mentalidad de obtener por lo menos una victoria. Pero lo importante fue que sabían que debían pegar primero para poder estar tranquilos en lo que resta de la gira oriental. Así fue, Cocodrilos comenzó su accionar con una excelente defensa y una ofensiva apuntalada por el capitá Victor David Díaz, acompañados de Freeman, Páez y Centeno que pudieron contener la arremetida felina.

Restando 5 minitos para finalizar el desafío, los capitalinos vencían por 13 puntos a los felinos orientales, pero estos últimos comenzaron una explosiva ofensiva que los ayudóa igualar e incluso irse arriba en el marcador. Pero en las postrimerías del juego, Freeman pudo igualar las acciones desde la línea persona y posteriormente el “General” Páez, mostrando porque es el venezolano más seguro desde la línea de los tiros libres, colocó el marcador 74 – 75, para darle esta ventaja que pudo conservar la defensa saurai en 12 segundos de posesión de los Gatos. De esta manera, se había cumplido el objetivo, primer triunfo de Caracas y además se pegó primero.

Cocodrilos volvió a latiguear a los Gatos
El miércoles 25 de abril, consciente de haber cumplido con su primer objetivo de ganar el partido inicial de la serie y haber golpeado primero, se lanzaron a la cancha con las ansias de llevarse un segundo lauro.

Si el primer partido no fue apto para cardiópatas, el segundo tuvo un desenlace parecido. Henry Páez anidó tres desde la línea libre, a falta de dos segundos para el final, y Cocodrilos de Caracas ganó por segundo día consecutiva a Gatos de Monagas, esta vez 87-86, garantizando la serie a su favor en el Gilberto Roque Morales de la capital monaguense, y nivelando la cima de la LPB con Trotamundos.

En el lapso decisivo, y cuando solo restaban dos segundos para el final, nuevamente Henry “El General” Páez, convirtiéndose en el verdugo de los felinos, recibió un balón en posición de larga distancia y cuando se disponía a realizar el disparo recibió la falta de Trim Kitwe, que lo llevó a la línea libre para tres lanzamientos. Páez ejecutó a la perfección, y la defensa capitalina cerró por completo a Gatos para que sonara la chicharra con la conclusión del encuentro.

Se creció el Tsunami
Lo del “Tsunami” Luís Bethelmi no es cuento, este joven nacido en Guiria se ha alzado con su excelente accionar en los tabloncillo y ha puesto de manifiesto su crecimiento profesional. Frente a su público oriental y en la oportunidad que le brindaran para sacar a relucir sus conocimientos, no hizo quedar mal a sus compañeros. Anotando 15 puntos y ayudando en la toma de rebotes aunado a la excelente defensa que apoya a la salida rápida basada en su velocidad, dejó en claro que el futuro de este joven es prometedor.

Caída pero se logró el objetivo:
Caracas no pudo barrer a Gatos en Maturín, ya que los orientales se prepararon y crecieron en el último desafío para romper la cadena de victorias que traía el equipo capitalino. Con un segundo cuarto nefasto en todos los sentidos, para los rojos Gatos se afianzó de ese marcador para llevarse el triunfo. Hasta un 12 – 0 se pudo evidenciar en ese segundo lapso que finalizó definitivamente 30 – 12, llevando a los camerinos una servida victoria parcial de 49 – 38 para los Gatos.

Esta ventaja fue suficiente para los orientales que supieron aprovechar su estadía, los errores arbítrales y su público, para frenar a unos capitalinos que venían con malas intenciones. De esta manera, Gatos de Monagas se imponía en el último juego de la serie 96 – 82 evitando la barrida que quería infringirle Cocodrilos de Caracas.