A menos de un año para la realización de la segunda edición del Clásico Mundial de Béisbol, fueron confirmados este lunes en la ciudad de Tokyo-Japón, los 4 grupos que estarán los 16 países, además de las sedes que los albergarán.

Un gran detalle es que Venezuela y República Dominicana, así como Estados Unidos y México; no estarían en un mismo grupo como sucedió en el 2006, por el contrario; los equipos norteamericano y venezolano se enfrentarán en el Rogers Center de Toronto-Canadá en la primera ronda. Dominicana no será sede y si Puerto Rico, con todo y que no tuvo campeonato invernal en el 2007.

Con la presencia de Jason Varitek, Alex Cora, David Ortiz, Huston Street y Rich Harden; jugadores de Boston y Oakland respectivamente, fue presentado los grupos y sedes de la segunda edición del Clásico Mundial de Béisbol. El Distrito Federal (México), Tokio (Japón), Toronto (Canada) y San Juan (Puerto Rico), fueron las sedes escogidas por el comité organizador descartando otras ciudades postuladas como Santo Domingo (Dominicana), La Habana (Cuba), Caracas (Venezuela) y Monterrey (México). Se habla de que las tres ciudades con estadios de béisbol en California como lo son Anaheim, San Diego y Los Angeles, podrían estar disponibles para la segunda ronda, semifinales y la final.

Con respecto a Santo Domingo, habría que esperar la postura de los delegados de República Dominicana quienes a comienzos del mes de marzo amenazaron con no participar en el venidero torneo sino se le entregase unas de las sedes en cualquier ronda ya que son estos los días que la Major League Baseball no le ha respondido una carta que enviaron a finales del 2007 para montar una de las series, así lo informara Stan Javier, gerente general del equipo dominicano.

Días pasados, Magglio Ordóñez, Carlos Guillén y Miguel Cabrera, en una tertulia hecha por el diario venezolano www.liderendepores.com manifestaron lo mismo para presionar a los jerarcas de la MLB en darle una sede a Venezuela.

Lo cierto es que se entiende primero que Japón repita, aunque el Tokyo Dome, quien este martes 25 será la sede inaugural de la temporada 2008 de las grandes ligas entre Boston y Oakland, no tuvo buena asistencia en el 2006 en su primera edición. China, Japón, Corea del Sur y Taiwan estarán en el Grupo A jugando entre el 5 y el 9 de marzo del 2009.

También hay que destacar que Venezuela y Dominicana, así como México y Estados Unidos, ya no se verán las caras en un mismo grupo. Los aztecas serán anfitriones del Grupo B donde estarán junto con Australia, Cuba y Sudáfrica en el Estadio Foro Sol del 8 al 12 de marzo. Hay que recalcar que la ciudad de Mexicali será la sede de la Serie del Caribe de béisbol del próximo año.

En el Grupo C le tocará como sede al Rogers Center, hogar de los Azulejos de Toronto; donde Estados Unidos y Venezuela son los principales equipos que disputarán el sitial. Ambos conjuntos defraudaron en la edición pasada sin poder alcanzar las semifinales. El país sede, Canadá e Italia, completan la llave que jugarán del 8 al 12 de marzo.

Por último el Grupo D repite el Estadio Hiram Bithorn de San Juan-Puerto Rico como sede, algo ilógico para algunos, ya que al ser cancelado su torneo en el 2007 pero al parecer no existe en otra región del Caribe, estadios de calidad "Grandes Ligas" para albergar dichas rondas. Pues quedará ver a República Dominicana, Holanda, Panamá y Puerto Rico del 7 y el 11 de marzo.

• China, Japón, Corea del Sur y Taiwan jugarán en el Grupo A en el Estadio de Tokio entre el 5 y el 9 de marzo.

• Australia, Cuba, México y Sudáfrica estarán en el Grupo B en el Estadio Foro Sol de la Ciudad de México, del 8 al 12 de marzo.

• Canadá, Italia, Estados Unidos y Venezuela jugarán en el Grupo C en el Centro Rogers de Toronto, del 8 al 12 de marzo.

• República Dominicana, Holanda, Panamá y Puerto Rico estarán en el Grupo D en el Estadio Hiram Bithorn de San Juan, entre el 7 y el 11 de marzo.

Mánager por consenso en Venezuela y un cuadrangular de exhibición previo al Clásico Mundial

Desde Kissimmee-Florida el presidente de la Federación Venezolana de Béisbol, Edwin Zerpa se pronunció para dar a conocer como será esta vez el proceso de selección del manager venezolano que dirigirá las riendas del equipo en el 2009. "El mánager venezolano será decidido en un 25% por los jugadores que integrarán el roster, un 25% por los miembros del Comité Organizador, un 25% por los periodistas que cubren el beisbol de Grandes Ligas en Venezuela y el otro 25% por los los fanáticos a través de votaciones en la Internet, el candidato que tenga mayor porcentaje será el mánager y así le seguirán los demás miembros del personal técnico", dijo Zerpa al portal www.espndeportes.com. Entre los candidatos que figurán a la lista de pre-selección de managers están Luis Aparicio, David Concepción, Omar Malavé, Alfredo Pedrique; así como el anterior dirigente del 2006 Luis Sojo, actual manager de los Cardenales de Lara.

Además Zerpa informó que le dieron invitaciones a los combinados de Cuba, Panamá y Puerto Rico; aunque no precisó si República Dominicana estaba metido en dicha correspondencia para la realización de un cuadrangular que sirva como preparación para el Clásico Mundial de Béisbol que le sirva a los peloteros como fogueo. Dichos partidos se estarían realizando en nuestro país en febrero, semanas antes del evento.

"Quiero ser manager en el clásico"

La semana pasada, Richard Gómez, Jefe de Prensa del Cardenales de Lara, visitó en su casa en Tampa-Florida a Luis Sojo, recien manager finalista del Cardenales de Lara y que volveró al cargo para la temporada 2008-2009. Según manifesta Gómez, Sojo quiere volver a ser manager en el próximo clásico del béisbol. Ya estuvo en el primero, donde fue el único que puso la mejilla para recibir todos los embates de la prensa. Ahora con más experiencia, quiere demostrar que es un legítimo candidato. "Sin duda que quiero ser de nuevo el manager de la Selección. Todo el mundo sabe porque no ganamos: Nadie estaba en forma pero todos querían jugar. ¿Cómo le digo que no a jugadores como Abreu, Cabrera, Guillén etc., que  no jueguen a porque no están en forma? Imposible. Y ahí estuvo el problema. No tuvimos tiempos de preparación. Decir o criticar otras cosas es una falta de ética. Ahora bien, si soy el manager todo será diferente y jugarán los que mejor estado tengan y no los más famosos".

Pues se caliente el ambiente para el venidero Clásico Mundial de Béisbol. Lo que tanto pedimos días atrás se está cumpliendo, ya se están moviendo todo el mundo para buscar la mejor organización posible y lo importante: que estén los que en verdad deban estar.