Es mucho lo que se ha comentado y escrito en relación a la designación del dirigente que tendrá la selección de nuestro país para el próximo clásico mundial de béisbol, a efectuarse en marzo de 2009 y en el cual Venezuela conforma el grupo C y le corresponde enfrentarse a las selecciones de Canada, Italia y Estados Unidos.

Alfredo Pedrique, de Valencia y con 48 años, fue estratega en ligas menores y tuvo el privilegio de dirigir en Grandes ligas, en el año de 2004, al equipo de los Diamondbacks de Arizona. A lo largo de 83 juegos su marca fue de 22 ganados por 61 encuentros perdidos. Hoy por hoy tiene un trabajo de oficina con la organización de los Astros de Houston, por lo cual de uno u otro modo se encuentra en relación directa con el béisbol mayor.

Luís Sojo, con 43 años a cuestas y de la populosa Petare, no ha dirigido en Grandes ligas. Fue coach con Joe Torre en Los Yankees de Nueva York y en el año 2002 quedó campeón de la liga del este, categoría AA. Actualmente dirige en clase A con un equipo del sistema de ligas menores de los Yankees,  (Tampa).
 
En Venezuela, Pedrique ha dirigido a Caribes de Oriente y a los Navegantes del Magallanes,  (en ciclos distintos), incluso llevándose el premio al manager del año en la 2005/2006. Tuvo la oportunidad de asistir a la final de la 2006/2007 y la perdió ante Aragua 4 por 1.  Actualmente no tiene trabajo ya que fue despedido por la organización turca en la 2007/2008.  El petareño, en cambio, es el manager del equipo Cardenales de Lara, desde hace dos zafras y en la pasada edición de nuestro béisbol, llevó al equipo de la ciudad del crepúsculo al subcampeonato. Aun no ha ganado el premio al manager del año.
 
Sojo ha sido un motivador nato a lo largo de su carrera y actualmente, como manager, incluso busca ir  más allá: “yo quiero ser amigo de los jugadores, no quiero ser el manager al cual los peloteros le tengan miedo de hablarle, quiero que los jugadores hablen conmigo y me pregunten lo que quieran. Como manager es importante que uno le demuestre eso a los muchachos”.

Alfredo es más calculador, más parco a la hora de dirigir y de relacionarse con sus peloteros. Aun así los apoya. Una de las razones que esgrimió la directiva magallanera cuando lo cesanteó en diciembre pasado, fue que en algún momento se puso al lado de los peloteros: “Con que moral puedo castigar a jugadores quienes en el viaje a San Cristóbal no fueron atendidos como humanos, hasta se les dio comida fría. En El Tigre tampoco conseguimos donde comer”. Dijo, justificándose luego de ser despedido.
 
 En fin, ambos, con distintos estilos han tenido éxito, aunque aun, ninguno ha podido titularse en nuestro país. ¿Es lo mismo dirigir en nuestra liga que a la selección? No. ¿Hay algún requisito imprescindible para dirigir a nuestra selección? Sí lo hay: Saber ganarse el respeto de los jugadores y saber manejar el ego de los peloteros. Sojo tuvo la oportunidad y no salió bien librado a la hora de cumplir con ambos requerimientos. Existen segundas oportunidades y es aquí en donde encaja Luís, más aun ya conociendo los errores cometidos. Alfredo, como novato en esta tarea, demuestra una incólume seriedad a priori y tiene mayor experiencia como estratega.
 
Ambos conocen a los jugadores y ambos gozan del favoritismo de la fanaticada. ¿Con quién se queda usted estimado lector? Recuerde sintonizar de lunes a viernes de 8 a 10 pm pelota caribe radio por caribe 102.7 FM con este servidor, Otto Padrón Maldonado, Felipe Elías Mujica y Rafael Rojas. Hasta nuestro próximo encuentro dentro del diamante.
 

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