Venezuela afrontará a partir de este martes 1 de julio el primer partido del Suramericano de Naciones que se desarrollará en su edición número 43 en la ciudad de Puerto Montt, al sur de Chile, ante uno de los favoritos: Argentina.

Tendrá como primer rival al seleccionado albiceleste a a las 6:30 de la tarde, luego de haber realizado 4 partidos de preparación, dos ante Cuba y dos ante Brasil.

Ante los caribeños, Venezuela apenas llevaba 3 días de convocatoria, pero pudo vencerlos cómodamente en un fin de semana que aprovechó el técnico Nélson Kako Solórzano, para afincarse en el sistema defensivo y definir con un poco más de claridad los 12 seleccionados que finalmente representarían a Venezuela en el comienzo del ciclo mundialista 2008.

Pero en la segunda fecha de amistosos, la historia vendría en contra para la vinotinto de baloncesto, al caer durante ambos días ante la defensiva y la altura de los brasileños en el Maracanazinho.

Luego de unas dos semanas de concentración en los tabloncillos de la Academia Militar y el Parque Naciones Unidas, 12 de 14 jugadores preseleccionados se vistieron el lunes 23 de junio con la nueva camiseta vinotinto. El jugador promesa de la Liga Profesional de Baloncesto (LPB), Heisslent Guillén y Keving Palacios ficha de Cocodrilos de Caracas quedaron fuera.

De esta manera, Luis Bethelmy, Carlos Cedeño, Miguel Marriaga, Ámber Marín, José Vargas, Jesús Centeno, Rafael Pérez, Roque Osorio, Axier Sucre, Rafael Guevara y Óscar Torres (Capitán), encabezaron los titulares de la prensa nacional como los nuevos defensores del tricolor venezolano en el exterior.

Los países que chocarán ante el nuestro en el evento continental serán: Argentina, Uruguay, Chile, Brasil y Colombia, en una cartelera de cinco días seguidos en diversos horarios.

El objetivo es entrar en el grupo de los cuatro primeros para asegurar el pase al premundial de 2009, donde posteriormente buscarán la máxima cita: Turquía 2010.

Venezuela ha tenido 17 participaciones en el Suramericano de selecciones, lista en la que ha venido forjando diferentes resultados a lo largo de los años.

Año sede JJ JG JP
1955 Colombia 8 0 8
1961 Brasil 7 1 6
1977 Chile 8 2 4
1979 Argentina 6 2 4
1983 Brasil 6 3 3
1985 Colombia 7 4 3
1987 Paraguay 6 5 1
1989 Ecuador 8 5 3
1991 Venezuela 8 7 1
1993 Brasil 7 5 2
1995 Uruguay 7 3 4
1997 Venezuela 7 6 1
1999 Argentina 6 4 2
2001 Chile 9 7 2
2003 Uruguay 6 2 4
2004 Brasil 6 4 2
2006 Venezuela 4 2 2

*Datos suministrados por la Liga Profesional de Baloncesto (LPB)

Venezuela ha participado en 17 suramericanos siendo la primera vez en Cúcuta, Colombia en la decimosexta edición; 4 veces en Brasil, 2 en Chile, una ocasión en Paraguay, la misma cantidad en Ecuador, y dos en Uruguay y Argentina respectivamente.

En nuestro país dicho Torneo se ha llevado a cabo en tres ocasiones en los años de 1991, 1997 y en 2006. En esta última vez como anfitriones se dividieron honores en cuatro encuentros disputados (2-2).

En las estadísticas particulares, la Selección de Mayores de Venezuela se ha enfrentado en 23 ocasiones a Uruguay, 19 a Brasil y 18 ante Argentina. Mientras que a Chile lo han visto 14 veces al igual que a los paraguayos quienes no participarán esta vez en el Suramericano.

Calendario de Venezuela en el Suramericano de Chile 2008:

Martes 1 de julio, Argentina-Venezuela a las 6:30 de la tarde

Miércoles 2 de julio, Venezuela-Uruguay a las 8:30 de la noche

Jueves 3 de julio, Chile-Venezuela a las 8:30 de la noche

Viernes 4 de julio, Brasil-Venezuela a las 4:30 de la tarde

Sábado 5 de julio, Venezuela-Colombia a las 3:30 de la tarde.