La ronda eliminatoria ya es historia, atrás quedó la gran temporada que tuvo Trotamundo de Carabobo y su record de victorias, 44, en 54 presentaciones. A partir de el miércoles 09 de julio se escribirá un nuevo capitulo en la liga profesional de baloncesto de Venezuela.

Los emparejamientos de la primera serie semifinal vaticinan que serán duelos a muerte entre estos seis conjuntos, de los cuales, tres son del oriente del país.

Con el reintegro de los jugadores cedidos a la selección nacional para que participaran en el Suramericano de Chile, los equipos tendrán que reestructurar los quintetos con los que enfrentaron el último mes de temporada.

Trotamundos Vs. Marinos

La ventaja inicial la tendrá el equipo carabobeño por todo lo hecho en la ronda regular y por tener la oportunidad de jugar como local en cuatro ocasiones si es necesario.

Un punto a favor de Trotamundos es la buena química existente dentro del grupo de jugadores, se conocen y están jugando juntos desde 2006, lo que los hace más sólidos.

Una desventaja es que no van a contar con el piloto uruguayo Martín Osimani, parte fundamental en la conducción y cerebro del equipo. Tampoco estará de regreso con el equipo el entrenador argentino Guillermo Narvarte, quien por compromisos con el seleccionado de su país debe desistir de venir. Esto puede ser uno de los puntos más débiles de los valencianos, ya que pierden la experiencia del entrenador, y ahora son dirigidos por Ivan García.

Por su parte Marinos, nunca había clasificado en un lugar tan lejos de la cima como en esta ocasión, en donde vieron desfilar hasta 20 jugadores foráneos, entre ellos seis comunitarios. El equipo oriental jugará con el rival más difícil, en teoría, porque para ganar los juegos tienen que jugar los 40 minutos reglamentarios y cualquier cosa puede pasar.

A pesar de todo eso, el entrenador de los navales, Néstor García, admite que le “gusta el reto de enfrentar al líder del campeonato, todas las apuestas nos dejan sin oportunidades, yo no subestimaría a un equipo de tradición como Marinos”.

La desventaja de Marinos pasa por no contar con un hombre dominante en la pintura, aunque Curtis Whithers ha aportado durante su estadía, pero para el reemplazo sólo cuentan con Kervin Bracho y Jhon Romero como hombres grandes ya que perdieron a Manuel Briceño antes de empezar la temporada y Hardy Asprilla, el mejor defensa del equipo, también está fuera por problemas en su rodilla.

A favor tendrán la incorporación de una de sus estrellas que juega fuera del país, Oscar Torres, el 14 de Marinos estará vistiendo la camiseta en la semifinal, luego de tres años de ausencia. Su última participación fue en la final de 2005. Torres vendrá a darles un poco más de ofensiva al equipo y liderazgo.

Cocodrilos Vs. Gatos

Todos hablan de la gran temporada que tuvo Trotamundos, pero Cocodrilos a la calladita ganó 37 partidos y sólo perdió 17. Con un inconsistente Víctor David Díaz, a veces anotaba 25 y al siguiente partido no aparecía en la ofensiva, jugadores lesionados, pero se mantuvieron en la cima detrás de los líderes valencianos.

Una baja sensible es la del uruguayo Leandro Garciamorales, quien no regresará a Venezuela. Otro punto que aun queda pendiente es el entrenador Néstor Salazar, ya que si bien ha dirigido por muchos años y ha llevado a equipos a clasificar a las finales, nunca ha podido ganar en esas instancias.

La buena noticia es el sustituto del uruguayo, no es de menos envergadura, ya que será Jack Michael Martínez quien ocupará el puesto de comunitario de los saurios. Lo que les proporciona solidez en el área de la pintura.

Por el lado de los monaguenses de la mano de Ernesto Mijares, el importado Kenya Carpers y el dominicano Alejandro Flores supieron sortear el final de temporada y quedarse con el quinto puesto, luego de haber estado por bastante tiempo en el segundo lugar, el cansancio fue un factor fundamental para el bajón de los felinos.

Ahora se les suma Ronnie Fields para ayudar en ofensiva y en la conducción. Este jugador que estuvo sonando para venir a jugar con otro equipo oriental, finalmente defenderá los colores de gatos en esta semifinal.

Gaiteros Vs. Guaiqueríes

Aunque no lo crean, es la serie en donde la fanaticada puede marcar la mayor diferencia, por su forma de meterse en el juego, de apoyar a sus equipos y hasta de pelear por ellos.

Gaiteros fue otro de los equipos que a la calladita estuvo luchando los puestos tres y cuatro de la tabla general del torneo. Dirigidos por el zuliano Jorge Arrieta supo aguantar la salida de sus tres hombres grandes y llegaron en la tercera posición.

Son un equipo difícil de ganar en su casa, con Ruben Nembhard como la estrella y Chris Jeffries de escudero, contarán con Luis Julio, Miguel Marriaga y Enielsen Guevara para defender los tableros.

Guaiqueríes es un equipo invencible en Margarita, ahí se inspiran al jugar baloncesto y el público intimida a los rivales.

Pero eso no es sólo lo que tienen los insulares, Roger Washington, Marcus Fleming y Carlos Cedeño son los referentes ofensivos de los dirigidos por Julio Toro. Precisamente es este entrenador una de las piezas claves y más fuertes de los margariteños, su psicología y manera de arengar a sus jugadores dentro del tabloncillo ha hecho de este equipo fuerte contendor.

A mas tardar el próximo viernes 18 de julio sabremos que pasó con estas tres series de la primera semifinal, y veremos conoceremos a los cuatro semifinalistas de la segunda ronda.

Hasta la próxima semana…

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