Ya luego de la pausa del juego de las estrellas, se reanuda el béisbol de grandes ligas y de inmediato llega  la etapa de mayor cantidad de movimientos en cuanto a transacciones se refiere, ya que  el día 31 de julio, a las 4 de la tarde, se vence el plazo en el cual las novenas pueden intercambiar jugadores de manera directa.

 Después de esta fecha, si algún jugador es puesto en el mercado, por alguna organización que desea desprenderse de sus servicios, este tiene que pasar por un filtro que se rige por la actuación de los equipos, es decir, la escuadra que presenta peor marca en cuanto a  ganados y perdidos, tiene prioridad de hacerse con el jugador, en detrimento de otra novena que ostenta mejor balance en cuanto a victorias y derrotas.
 ¿Qué ocasiona esta regla?, Simplemente que las novenas que conforman el beisbol de grandes ligas, prefieran realizar cambios antes de la fecha límite (31 de julio), para poder negociar directamente con la organización que tiene al pelotero y no correr el riesgo  de perderlo con una escuadra que también tiene aspiraciones y que no le conviene que el otro equipo se arme y lo perjudique en su lucha por entrar a los playoffs. Los cambios se realizan desde distintas ópticas:

  A)- Un equipo con una nómina abultada que ya no tiene oportunidad de entrar a la postemporada y prefiere deshacerse de jugadores costozos. B)- Una novena que necesite reforzarse para hacerse más competitiva y aspirar entrar a los playoffs.  C)- Un equipo en reconstrucción que prefiere salir de jugadores establecidos y de sueldos onerosos, para hacerse de jóvenes prospectos y empezar a cimentar las bases de su futuro.
  Algunos ejemplos, veamos: Indios de Cleveland: Comenzó la temporada como uno de los favoritos para acceder a la segunda fase. Tras lesiones de Victor Martinez, Travis Hafner, Fausto Carmona y Joe Borowski  su opción clasificatoria se diluyó y  el alto mando prefirió salir de un jugador que está en su último año de contrato y que para retenerlo había que ofrecerle gran cantidad de dinero, su nombre: CC Sabathia. La novena de Ohio, cedió a Sabathia a los Cerveceros de Milwaukee por cuatro prospectos de ligas menores, encabezados por Matt LaPorta. A su vez Cerveceros se hizo del mejor lanzador de la liga americana en al zafra anterior y potenció sus opciones de ir a los playoffs en este 2008.

 Atléticos de Oakland es otro ejemplo claro: A pesar de tener marca positiva,  la gerencia, encabezada por Billy Bean, sabe que sus opciones de clasificar son ínfimas y que Rich Harden era una pieza apetecible en el mercado y no desaprovechó la oportunidad de cambiarlo. Cachorros de Chicago, recibió con los brazos abiertos al lanzador canadiense, pero tuvo que entregar a 3 jugadores, incluidos dos con experiencia en grandes ligas. ¿Quién ganó con este cambio?, ambas novenas, Chicago refuerza su staff de pitcheo y Oakland reduce su nómina y recibe a cambio a jugadores que ya en el presente están en capacidad de ayudarlos y que servirán para su reconstrucción futura.

 A la organización de los Atléticos le cuesta retener jugadores que exigen grandes salarios ya que el mercado de su ciudad es pequeño a diferencia de las grandes ciudades, como los Angeles, Chicago, Boston y New York.  El día martes en la noche par de novenas se reforzaron. Astros de Houston y Cascabeles de Arizona. Cascabeles reforzó su cuerpo de relevo con la adquisición de Jon Rauch, procedente de Nacionales de Washington y Astros (inexplicablemente), recibe al zurdo Randy Wolf a cambio de un jugador de ligas menores. Inexplicablemente, porque de ninguna manera el equipo sideral tiene opciones de acceder a la postemporada luego del desastrozo desempeño durante estos primeros 100 encuentros. 

 Seguramente, de aquí al próximo jueves, se realizarán más cambios y cada organización sopesando su futuro buscará la manera de ganar, ya sea en el presente o simplemente en el futuro, es decir, más allá del 2008. ¿Rumores? Siempre hay. Algunos se materializan y otros solo se quedan en eso. Se dice que Mark Texeira puede salir de los Bravos de Atlanta y la organización que ha mostrado más interés en sus servicios se llama Medias Rojas de Boston. Orioles de Baltimore está dispuesto a salir del cerrador George Sherrill y Mets de New York está interesado. Erick Bedard pudiera salir de Seattle. AJ Burnett interesa a Yankees de New York y Toronto maneja su posible salida. 

 A partir de hoy, queda una sola semana para terminar de armarse de cara a los playoffs y le recomiendo, estimado lector, no dejar de seguir de cerca estos importantes 7 días del béisbol de grandes ligas que siempre sorprenden y dan luces claras de lo que puede pasar en lo que resta de campeonato. Antes de despedirme, lo invito a sintonizar de lunes a viernes de 9 a 10:30 PM, pelota caribe, por Caribe 102.7 FM, con este servidor, Otto Padron Maldonado, Felipe Elías Mujica y Rafael Rojas. También le invito a visitar www.pelotacaribe.com, todo el deporte en un solo click .Hasta nuestro próximo encuentro dentro del diamante.