Los Rays de Tampa Bay lograron algo que ni Nostradamus hubiese pensado atrás en el mes de abril. Llegar al gran clásico de octubre.

Bajo el mandato del Dirigente Joe Maddon esta franquicia comenzó la presente campaña con una filosofía que increíblemente en más de 120 años de béisbol no había sido escuchada. Según su dogma númerico " 9=8 ", simplemente si nueve jugadores muestran todo su entusiasmo durante nueve entradas, su equipo sería uno de los ocho equipos en avanzar a las series post-temporada.

Cuando este equipo empezó a ganar y a ganar durante la temporada nadie se imaginó que iban a terminar siendo los reinantes de la División Este de la Liga Americana. Un circuito que por tantos calendarios fue dominado por los ahora ex-campeones mundiales Medias Rojas de Boston y los Yankees de Nueva York. En la época veraniega no había medio de comunicación que se preguntaba sí este equipo era uno real.

Y que cambio. El año pasado los antes conocidos como los Mantarrayas obtuvieron 97 derrotas. Una nota que era usual ya que desde su arrancada en 1998 esta franquicia solo conocía perder y perder. Su mejor temporada antes de la fantástica de este año fue en el 2004 bajo la tutela de Lou Piniella con quien obtuvieron 70 victorias.

Esta campaña bien resumiendo Tampa Bay tuvo la segunda mejor marca en la Americana con 97 triunfos y entre tantos aplausos muy seguramente después de acabado todo en octubre Maddon debe ser el electo Dirigente del Año y el antesalista Evan Longoria tiene grandes probabilidades de ser el electo a Novato del Año de su liga.

Aunque bien para Maddon su único objetivo en este momento es " 9=1 " significando que si sus nueve jugadores muestran todo su entusiasmo durante nueve entradas, su equipo puede ganar la Serie Mundial.

Y en gran parte en esta filosofía tiene que ver como reaccionarán positivamente sus nuevas luminarias entre ellos el Todo-Estrella venezolano Dioner Navarro y su inicialista el dominicano Carlos Peña.

Que gran cambio a 1998 cuando este fue su primer lineup bajo el mandato de Larry Rothschild.

C John Flaherty
1B Fred McGriff
2B Miguel Cairo
3B Wade Boggs
SS Kevin Stocker
OF Quinton Mc Cracken
OF Dave Martinez
OF Randy Winn
DH Paul Sorrento

Que pasará en la Serie Mundial?....Veremos....